工程主管们对“代码腐烂”这一概念已经习以为常。依赖项需要更新,基础设施有生命周期管理,证书会在无人质疑的日期过期。然而,提示词仓库(prompt repository)却往往被视为一种“一次编写,多次读取”的产物——尽管它定义了你的产品如何与一个每六周就发布一次行为变更的概率引擎进行对话。

六个月前针对当时主流模型调优的系统提示词,现在依然在生产环境中使用。针对早已变更的分词器(tokenizer)挑选的 Few-shot 示例,仍在每次调用时被注入。重排序提示词是针对供应商上季度已废弃的嵌入端点调优的。没有人安排审查。也没有人打算去安排。
这并非假设性的失效模式。当一个团队将其精心针对 GPT-4-32k 稳定化的提示词套件迁移到 GPT-4.1 和 GPT-4.5-preview 时,其回归测试的通过率分别仅为 95.1% 和 97.3%。在生产环境中,3-5% 的隐性质量退化绝非可以忽略的误差;在任何具有一定规模的场景下,这都是一种用户可见的退化,而团队中没人是有意发布这种退化的。而且,这些还是拥有回归测试套件的团队。中等水平团队的“回归测试”,不过是值班工程师在处理上一次事故时凭感觉形成的印象。
我们缺失的范畴是提示词资产折旧(prompt asset depreciation):这是一种维护纪律,它将每个生产环境中的提示词视为具有已知寿命的折旧资产,而非一成不变的常数。